Πέρασαν επτά ολόκληρες εβδομάδες από τον τελευταίο αγώνα του Προμηθέα για τη Stoiximan Basket League, όταν και οι «Αχαιοί» επικρατούσαν του Περιστερίου στο «Δ.Τόφαλος». Έκτοτε, ακολούθησε η διακοπή για το κύπελλο και τα «παράθυρα» των εθνικών ομάδων, καθώς και οι αναβολές αγώνων της ομάδας του Ηλία Ζούρου, λόγω κορωνοϊού. Την επιστροφή στην ελληνική πραγματικότητα σηματοδοτεί μια αναμέτρηση με αρκετές ιδιαιτερότητες, καθώς ο Προμηθέας υποδέχεται στο «Δ. Τόφαλος» τον συμπολίτη Απόλλωνα, στην αχαϊκή "μάχη", στο πλαίσιο της 18ης αγωνιστικής. Οι «πορτοκαλί» βρίσκονται στην 4η θέση του βαθμολογικού πίνακα με ρεκόρ 9-4, έχουν όμως δύο ματς λιγότερα από τον 3ο Κολοσσό Ρόδου, τα οποία, αν τα κερδίσουν, θα περάσουν τους Ροδίτες στη βαθμολογία και θα βρεθούν αυτοί ξανά στην πρώτη τριάδα. Από την άλλη, o Απόλλωνας βρίσκεται στην 10η θέση με ρεκόρ 5-10 και έχει ως στόχο την αποφυγή του υποβιβασμού. Tην αναμέτρηση θα διευθύνουν οι κύριοι Κορομηλάς, Μαγκλογιάννης και Θεονάς. Το παιχνίδι θα ξεκινήσει στις 17:00 και θα έχει τηλεοπτική κάλυψη από το EΡΤ Sports και ραδιοφωνική από τον ΣΚΑΪ Πάτρας 89,4.
O αντίπαλος
O Απόλλωνας ιδρύθηκε το 1926 και αποτελεί ένα από τα ιστορικά σωματεία της πόλης. Έχει βγάλει κατά καιρούς κορυφαίους παίκτες, με κορυφαίο όλων τον «Νουρέγιεφ» του ελληνικού μπάσκετ, Κώστα Πετρόπουλο, έχει αγωνιστεί δύο φορές σε τελικό κυπέλλου (1997, 2015) και πέντε φορές σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Φέτος είναι νεοφώτιστος στο πρωτάθλημα της Stoiximan Basket League, επιστρέφοντας για πρώτη φορά στη μεγάλη κατηγορία μετά τον υποβιβασμό του τη σεζόν 2016-17. Με τον Νίκο Βετούλα στον πάγκο έχει προσπαθήσει να δημιουργήσει ένα αρκετά ανταγωνιστικό σύνολο χωρίς ιδιαίτερα υψηλό μπάτζετ και μέχρι τώρα έχει ανταποκριθεί στις απαιτήσεις, ειδικά όταν παίζει στην έδρα του. Συγκεκριμένα, οι «μελανόλευκοι», έχουν πετύχει πέντε νίκες σε δεκαπέντε αναμετρήσεις και έχουν κάνει σημαντικό βήμα για τη σωτηρία, έχοντας αφήσει δύο νίκες πίσω τους Ηρακλή και Ιωνικό. Δίπλαρος και Τσαλμπούρης αποτελούν τους ακρογωνιαίους λίθους του φετινού Απόλλωνα, ενώ στον κορμό των ξένων έχουν γίνει πολλές ανακατατάξεις μετά τα Χριστούγεννα.
Player to Watch
O 25χρονος Έλληνας φόργουορντ Γιώργος Τσαλμπούρης πραγματοποιεί μια εντυπωσιακή σεζόν και είναι ο πιο σταθερός και ποιοτικός παίκτης του φετινού Απόλλωνα. Μετράει 16,8 πόντους, 5,2 ριμπάουντ και 1,4 ασίστ, ενώ, παρότι έχει ύψος 216 εκατοστά, η έφεσή του στο να παίζει και μακριά από το ζωγραφιστό και η ευστοχία του έξω από τα 6,75 αποτελούν τα πιο ιδιαίτερα στοιχεία στο παιχνίδι του. Μάλιστα, στο ματς του πρώτου γύρου είχε σκοράρει 21 πόντους και ήταν η μοναδική απειλή για τους «Προμηθείς», κάτι που στο σημερινό ματς πρέπει να προσέξουν ιδιαίτερα.
Θέλει να επεκτείνει το αήττητο κόντρα στον Απόλλωνα
Δεν είναι ιδιαίτερα πλούσια η προϊστορία των αναμετρήσεων ανάμεσα σε Προμηθέα και Απόλλωνα, ωστόσο και τις τρεις φορές που τέθηκαν αντιμέτωπες οι δύο ομάδες της Πάτρας το αχαϊκό ντέρμπι βάφτηκε...πορτοκαλί. Στο ματς του πρώτου γύρου οι «Προμηθείς» επικράτησαν με σκορ 71-59 μέσα στο κλειστό της Περιβόλας, έχοντας σε σπουδαία μέρα τον Κέντρικ Ρέι, που είχε σημειώσει 18 πόντους, καθώς και τον Τζεράι Γκραντ που είχε κάνει Double Double με 10 πόντους και 10 ριμπάουντ.
Κόντρα σε έναν παλιό γνώριμο
Ο Νίκος Βετούλας αποτελεί συνδετικό κρίκο των δύο μονομάχων. Ο τεχνικός του Απόλλωνα, είχε καθίσει και στον πάγκο του Προμηθέα τη σεζόν 2016-17, στον πρώτο χρόνο των «πορτοκαλί» στην μεγάλη κατηγορία, για σύντομο χρονικό διάστημα.
Ρογκαβόπουλος: «Ιδιαίτερο παιχνίδι για τον κόσμο της πόλης»
Στο ματς κόντρα στον Απόλλωνα αναφέρθηκε και ο Νίκος Ρογκαβόπουλος, μέσω του Blog του στον ΕΣΑΚΕ, τονίζοντας χαρακτηριστικά: «Πέρασαν σχεδόν δύο μήνες από την τελευταία φορά που αγωνιστήκαμε για τη Basket League. Η επιστροφή μας στην ελληνική πραγματικότητα συνδέεται με ένα πολύ ιδιαίτερο παιχνίδι για την πόλη μας, καθώς αντιμετωπίζουμε τον έτερο σύλλογο της Πάτρας στο πρωτάθλημα, τον Απόλλωνα. Γνωρίζουμε πολύ καλά τη σημασία ενός τέτοιου παιχνιδιού για τον κόσμο της πόλης, ο οποίος λατρεύει το μπάσκετ και το δείχνει σε κάθε ευκαιρία. Ο αγώνας της Κυριακής είναι μια καλή ευκαιρία να γεμίσει το γήπεδο και να έχουμε μια όμορφη μπασκετική ατμόσφαιρα. Εμείς, με τη σειρά μας, θα πολεμήσουμε για τη νίκη στο παρκέ, ελπίζοντας πως θα καταφέρουμε να δώσουμε χαρά στους οπαδούς μας».
