Μετά από ένα συγκλονιστικό παιχνίδι, που κρίθηκε στο τελευταίο σουτ, ο Προμηθέας δεν κατάφερε να επικρατήσει στο «Αλεξάνδρειο», γνωρίζοντας την ήττα από τον Άρη (76-73), με την κακή παράδοση κόντρα στους Θεσσαλονικείς να συνεχίζεται. Το συγκρότημα του Ηλία Ζούρου κατέρρευσε στα πρώτα λεπτά της τελευταίας περιόδου, όταν και το +5 (51-56) μετατράπηκε σε -12 (70-58), με ένα επιμέρους σκορ 19-2 για τους «κίτρινους» και παρά την αφύπνιση στα τελευταία τέσσερα λεπτά του αγώνα, η ανατροπή δεν επετεύχθη. Αυτή ήταν η 5η ήττα σε 15 ματς για τους Πατρινούς, οι οποίοι συνεχίζουν πάντως να έχουν προβάδισμα για την τετράδα. Πρωταγωνιστής του αγώνα ήταν ο Πουλιανίτης, ενώ για τον Προμηθέα ξεχώρισαν Simpson και Αγραβάνης. Από το μελανά σημεία του παιχνιδιού, ο τραυματισμός του Ray, η σοβαρότητα του οποίου θα εκτιμηθεί τις επόμενες ώρες.  Ακολουθεί για τους «πορτοκαλί» το ματς στη Βενετία την Τετάρτη, ενώ το επόμενο Σάββατο θα υποδεχτούν τον Ιωνικό στο «Δ. Τόφαλος».

Η εικόνα του παιχνιδιού

Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τον Ηλία Ζούρο να επιλέγει τους Ray, Gaddy, Ρογκαβόπουλο, Αγραβάνη και Grant στην βασική πεντάδα. Στα πρώτα λεπτά, το παιχνίδι ήταν ιδιαίτερα σκληρό, με τις άμυνες να κυριαρχούν. Οι «κίτρινοι» προηγήθηκαν με τρίποντο του Cowan Jr., βρίσκοντας για πρώτη φορά σκορ από την περιφέρεια (7-6, στο 4'), με τους «Προμηθείς» να απαντούν με ένα προσωπικό 5-0 του Αγραβάνη (7-11, στο 5'). Οι εναλλαγές στο σκορ συνεχίστηκαν, με τους γηπεδούχους να παίρνουν εκ νέου το προβάδισμα με τρίποντο του Williams (12-11, στο 6'). Mε τους δύο αντιπάλους να έχουν συμπληρώσει από νωρίς τα 5 ομαδικά φάουλ, το παιχνίδι μεταφέρθηκε...στη γραμμή των βολών, κάτι που δεν τους βοήθησε να βρουν ρυθμό, με το τέμπο να παραμένει χαμηλό (16-16, στο 8'). Ο Williams, με ένα δύσκολο καλάθι ανάμεσα σε δύο αντιπάλους, «ξεκλείδωσε» τους Θεσσαλονικείς, που δυσκολεύονταν να βρουν στόχο εντός πεδιάς και τους έδωσε ξανά το προβάδισμα (18-16). Οι «Αχαιοί» είχαν την δυνατότητα να κλείσουν προηγούμενοι το Α' δεκάλεπτο, με τον Gaddy να κερδίζει δύο διαδοχικά φάουλ, όμως ο Αμερικανός ήταν άστοχος από τη γραμμή της φιλανθρωπίας (1/4), με αποτέλεσμα η πρώτη περίοδος να ολοκληρώνεται με τον Άρη να προηγείται με βραχεία κεφαλή (18-17).

Στο ξεκίνημα της Β' περιόδου οι φιλοξενούμενοι είχαν ως σημείο αναφοράς τον αποτελεσματικό Hunt μέσα στο «ζωγραφιστό», όμως η ομάδα του Ιωάννη Καστρίτη, ορμώμενη από την ενέργεια που της έδωσε ο νεαρός Νετζήπογλου, κατάφερε να διευρύνει το προβάδισμά της (26-21, στο 13'). Η αντίδραση του Προμηθέα ήταν και πάλι καίρια, με τα δύο 4άρια του, Andric και Αγραβάνη να δίνουν «ανάσες» στο σκοράρισμα και τον Hunt εν συνεχεία να ισοφαρίζει (28-28, στο 16'). Η είσοδος του Νάσου Μπαζίνα στο παρκέ σε εκείνο το σημείο έδωσε νέα πνοή στην περιφερειακή γραμμή των «Αχαιών», με τον νεαρό γκαρντ να κερδίζει το τρίτο φάουλ του Cowan Jr. και να μοιράζει εξαιρετικά παιχνίδι, την ίδια στιγμή που ο Αγραβάνης εκμεταλλευόταν κάθε ευκαιρία που του παρουσιαζόταν κοντά στο καλάθι, στέλνοντας τους Πατρινούς για πρώτη φορά στπ +6 (28-34, στο 17'). Λίγο αργότερα μάλιστα, με καλάθι του Simpson από μακρινή απόσταση, η διαφορά «εκτοξεύτηκε» στο +9 (28-37), ωστόσο οι γηπεδούχοι έτρεξαν ένα γρήγορο 10-0, με απόλυτο πρωταγωνιστή τον Στέλιο Πουλιανίτη, που πέτυχε 8 πόντους σε μερικά δευτερόλεπτα, και έφερε...τούμπα την αναμέτρηση (38-37, στο 19'). Τον καταιγιστικό ρυθμό των γηπεδούχων σταμάτησε ο Kendrick Ray, ο οποίος με lay up έδωσε και πάλι προβάδισμα στον Προμηθέα, στέλνοντάς τον προηγούμενο στα αποδυτήρια (38-39).

Στην επανάληψη, ο αγώνας συνέχισε να έχει χαρακτήρα ντέρμπι, με Άρη και Προμηθέα να δίνουν σκληρές μάχες και το σκορ να αλλάζει συνεχώς χέρια. Η αστοχία των Πατρινών τους στοίχιζε τη δυνατότητα να χτίσουν ένα καλό μομέντουμ, την ώρα που οι Θεσσαλονικείς με τον «καυτό» Πουλιανίτη να βάζει...τα πάντα, προηγήθηκαν μετά από πολλή ώρα με διαφορά 3 πόντων (46-43, στο 24'). Το συγκρότημα του Ηλία Ζούρου ωστόσο με τρία διαδοχικά τρίποντα (δύο του Ray και ένα του Simpson) έβαλε «φρένο» στο καλό διάστημα των γηπεδούχων και ανέκτησε τα ηνία του παιχνιδιού (46-52, στο 26'). Στο τελευταίο κομμάτι του δεκαλέπτου, οι δύο ομάδες ήταν αρκετά άστοχες και υπέπεσαν σε αρκετά λάθη, με τον ρυθμό να πέφτει αρκετά και τη διαφορά να «παγιώνεται» μεταξύ 4 και 6 πόντων, με τους «πορτοκαλί» να προσπαθούν να ξεφύγουν και τους «κίτρινους» να πλησιάσουν περισσότερο (50-56, στο 29'). Τελικά, η Γ' περίοδος ολοκληρώθηκε με σκορ 51-56, χάρη σε 1/2 βολές του Νετζήπογλου.

Στην Δ' περίοδο, οι παίκτες του Ηλία Ζούρου μπήκαν πάρα πολύ νωθρά, με την έλλειψη καθαρού μυαλού να αποτυπώνεται σε λάθη και χαμένες βολές, κάτι που ο Άρης δεν άφησε ανεκμετάλλευτο, έτρεξε ένα σερί 13-0, με μπροστάρη τον Cowan Jr. και γύρισε το παιχνίδι (64-56, στο 34'). Ταυτόχρονα, η άμυνα των γηπεδούχων βελτιωνόταν όλο και περισσότερο, «πνίγοντας» τους Πατρινούς, που δεν μπορούσαν με τίποτα να βρουν τον δρόμο προς το αντίπαλο καλάθι. Σε εκείνο το σημείο, ήρθε η αποβολή του Cowan Jr. με 5 φάουλ, ενός εκ των πιο επιδραστικών παικτών των γηπεδούχων, όμως στην αμέσως επόμενη φάση ακολούθησε ο τραυματισμός του Ray, ο οποίος έπεσε πολύ άσχημα στο παρκέ, σφαδάζοντας με πόνους στο γόνατο. Κατόπιν, το εύστοχο τρίποντο του Πουλιανίτη, έδωσε στον Άρη την πρώτη διψήφια διαφορά στη βραδιά (67-57, στο 36'). Οι φιλοξενούμενοι αδυνατούσαν να βρουν σκορ εντός πεδιάς, και ο Στέλιος Πουλιανίτης συνέχισε το επιθετικό του «κρεσέντο», εκτοξεύοντας τη διαφορά στους 12 (70-58, στο 37'). Η αντίδραση της ομάδας του Ηλία Ζούρου ήρθε δια χειρός Grant, ο οποίος πέτυχε 4 συνεχόμενους πόντους, με τον Simpson να μειώνει ακόμα περισσότερο με lay up στο ανοιχτό γήπεδο, μετά από κλέψιμο στο κέντρο του γηπέδου (70-64, στο 38'). Με το παιχνίδι να εισέρχεται στο κρισιμότερο σημείο του, ο Ρογκαβόπουλος με τρίποντο έστειλε τους «Αχαιούς» σε απόσταση βολής (70-67, 1'40'' πριν το τέλος), ο Juiston όμως με δικό του καλάθι έδωσε...οξυγόνο στον Άρη (72-67, 1'20'' πριν τη λήξη). Με ένα εκπληκτικό τρίποντο του Simpson 28 δευτερόλεπτα πριν το τέλος, ο Προμηθέας αναπτέρωσε τις ελπίδες νίκης, όμως ο Πουλιανίτης έμεινε ψύχραιμος από τη γραμμή των βολών, κρατώντας τον Άρη σε θέση οδηγού (74-70, 22'' πριν το τέλος), με τον Andric στη συνέχεια να πετυχαίνει νέο τρίποντο, κρατώντας «ζωντανό» το παιχνίδι (74-73, 13'' πριν τη λήξη). Οι «Αχαιοί» στην προσπάθειά τους να στήσουν...παγίδες για πιθανό κλέψιμο, καθυστέρησαν χαρακτηριστικά να κάνουν φάουλ, κάτι που τελικά συνέβη 5 δευτερόλεπτα πριν το τέλος, με τον Πουλιανίτη να βάζει και τις δύο βολές (76-73). Στην τελευταία κατοχή, Simpson και Αndric δεν μπόρεσαν να στείλουν το παιχνίδι στην παράταση, με τον Άρη τελικά να φτάνει σε μια πολύ σημαντική νίκη, με σκορ 76-73.

Μετά το τέλος του αγώνα ο Ηλίας Ζούρος δήλωσε μεταξύ άλλων: "Σήμερα ήμασταν πολύ κακοί με 22 λάθη, 10 χαμένες βολές και χωρίς συγκέντρωση. Το πιο σημαντικό μας πρόβλημα ήταν η συγκέντρωση, για ένα παιχνίδι τέτοιου επιπέδου. Εύχομαι καλή συνέχεια στην ομάδα του Άρη. Όσο για εμάς, συνεχίζουμε για το καλύτερο δυνατό".

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 18-17, 38-39, 51-56, 76-73